Recherches spatiales

La Belgique s’est toujours engagée dans la recherche spatiale en tant que membre actif de l’ESA. Tant la recherche spatiale scientifique que les réalisations d’entreprises belges ont constitué des contributions de qualité dans la navigation spatiale. Pour couronner le tout, la Belgique compte 2 astronautes.

Dans le domaine de la recherche spatiale, la Belgique a conclu des accords bilatéraux avec l'Argentine, la France et la Russie, elle participe aux activités de l'Agence spatiale européenne (ESA) et à d'autres activités internationales de recherche.

Une quarantaine d’entreprises belges sont régulièrement actives dans l’industrie spatiale. C’est ainsi que le premier petit satellite de l’ESA, PROBA (en), a été conçu en Belgique. Il a été lancé en 2001 et est toujours opérationnel.

En mars 1992, le premier astronaute belge, Dirk Frimout, s'envole dans la navette spatiale US pour une mission scientifique de la NASA, ATLAS 1. Peu après, il devient la « vitrine » du centre spatial. En 1993, il publie le recueil de son expérience puis préside la création de l'Euro Space Foundation, en mars 1994.

En novembre 2002, Frank De Winne a effectué un séjour de 11 jours dans l'espace dans le cadre de la mission "Odissea". Il aura notamment passé neuf jours à bord de la Station spatiale internationale (ISS) où il a effectué toute une série d'expériences scientifiques inédites et participé à la livraison de la nouvelle capsule Soyouz TMA-1 qui, depuis, sert de véhicule de secours à l'équipage.

La mission OasISS à laquelle Frank De Winne a pris part en 2009 lui a permis de séjourner durant six mois dans l’espace. Durant les 2 derniers mois, il a par ailleurs été le premier astronaute européen à prendre les commandes de l'ISS.

Pour plus d’informations sur l’exploration spatiale, consultez le site web de la Politique scientifique fédérale.