SARS
SARS (Severe Acute Respiratory Distress Syndrome) is een ernstige infectie van de luchtwegen. De ziekte kan evolueren naar een zogenaamde ‘atypische’ pneumonie en het leven van de patiënt in gevaar brengen. SARS is voor het eerst waargenomen in Azië in 2003 en heeft zich daarna snel verspreid. Veel landen hebben maatregelen genomen om te voorkomen dat toeristen die terugkwamen uit Azië de ziekte zouden meebrengen. Sinds 2004 zijn geen gevallen van SARS meer gemeld.
Wijze van besmetting
SARS wordt overgedragen door speekseldruppeltjes en – uitzonderlijk – door contact met recentelijk besmet materiaal.
Symptomen
De ziekte komt tot uiting na een incubatieperiode van twee tot tien dagen. De patiënt krijgt symptomen die sterk lijken op die van griep:
- een lichaamstemperatuur van meer dan 38°C°
- hoesten of ademhalingsmoeilijkheden
Deze symptomen gaan vaak gepaard met diarree en/of spierpijn.
Preventie
Er bestaat op dit moment geen geneesmiddel of vaccin dat bescherming biedt tegen SARS. Sommige van de symptomen zijn wel te behandelen. De volgende maatregelen kunnen de verspreiding van het virus tegengaan:
- zieke personen zo vroeg mogelijk opsporen
- SARS-patiënten isoleren
- personen die contact hebben gehad met patiënten opsporen en isoleren (en hen vragen zich gedurende tien dagen zo weinig mogelijk te verplaatsen)
- een strikte hygiëne onderhouden, bijvoorbeeld de handen wassen als men met een besmette persoon in contact is geweest
Vooral artsen en verpleegkundig personeel moeten maatregelen nemen: zij moeten een individuele bescherming dragen tijdens de zorg voor de patiënten. Veelvuldig en nauw contact met zieken verhoogt het risico van besmetting.
Diagnose
Aangezien de klinische symptomen van SARS weinig kenmerkend zijn, wordt de patiënt als verdacht bestempeld als hij:
- in nauw contact is geweest met een persoon die als verdacht wordt bestempeld of met een vermoedelijke SARS-patiënt
- heeft gereisd of verbleven in een gebied waar één of meer gevallen van SARS zijn vastgesteld
Meer informatie over de opsporing van ziekten
