Er zijn vier verschillende vormen van inkomstenbelasting:
- een belasting op het totale inkomen van inwoners van België, 'personenbelasting' genoemd (PB)
- een belasting op het totale inkomen van binnenlandse vennootschappen, 'vennootschapsbelasting' (Ven.B) genoemd
- een belasting op inkomsten van niet-inwoners, 'belasting van niet-inwoners' (BNI) genoemd
- een belasting op inkomsten van andere Belgische rechtspersonen dan vennootschappen, 'rechtspersonenbelasting' (RPB) genoemd
Deze belastingen worden vooraf geïnd via voorheffingen (onroerende, roerende en bedrijfsvoorheffing).
Het aanslagjaar begint op 1 januari en eindigt op de daaropvolgende 31 december.
De voor een aanslagjaar verschuldigde belasting wordt gevestigd op de inkomsten die de belastingplichtige heeft behaald of verkregen in het belastbare tijdperk.